Los protectores solares invaden los ríos españoles.

Los compuestos químicos de las cremas solares y otros cosméticos están invadiendo los ríos españoles. Por primera vez, un estudio ha detectado estos productos, conocidos como filtros ultravioletas, en las aguas del Guadalquivir, el Ebro, el Júcar y el Llobregat. Otro trabajo ha detectado estas sustancias en agua del grifo y agua mineral embotellada en Barcelona. La concentración detectada de estos productos es demasiado pequeña para causar daño a ninguna persona, pero sí podrían ser suficientes para impedir la reproducción de la fauna fluvial.
"El mayor peligro es para la biodiversidad" de los ríos, explicó este lunes el investigador Damiá Barceló, coordinador de ambos trabajos dentro del proyecto SCARCE, en el que más de un centenar de investigadores analizarán los contaminantes en las cuatro cuencas fluviales señaladas hasta 2014. Una persona tendría "que beber 100.000 litros de agua para poder sufrir daños", resaltó este lunes Barceló durante la segunda conferencia anual del proyecto, que se celebra hasta hoy en Madrid.
SCARCE pretende determinar qué impacto tendrá el cambio climático en las cuencas fluviales mediterráneas de la Península Ibérica. Una de ellas es la mayor concentración de productos químicos que no consiguen eliminar las plantas depuradoras actuales y cuya concentración será mayor en los ríos cuanta más sequía haya. En el caso de los filtros ultravioletas la relación con el cambio climático es aún mayor, "pues su uso aumentará debido al calentamiento", explicó este lunes Barceló.
Su equipo ha analizado las concentraciones de 11 filtros ultravioletas que son usados en protectores solares así como en productos domésticos e industriales como los plaguicidas. Los vertidos de estas sustancias no están regulados por ley, según Barceló, pero dos de ellos, el 4MBC y el EHMC, por sus siglas en inglés, están considerados como "precandidatos" para entrar en la lista de la Unión Europea de productos que deben ser vigilados en el medio ambiente. Dinamarca no recomienda el uso de 4MBC en productos para niños debido a sus efectos sobre las hormonas y la reproducción .

Peces estériles

Aunque apenas hay estudios sobre los efectos de estos productos en el medio ambiente, varios trabajos han demostrado que desbaratan el funcionamiento de las hormonas en peces y roedores, lo que puede disminuir su fertilidad o incluso anularla por completo.
"Un estudio en Suiza ha demostrado que estos productos se acumulan en la grasa de los peces", señaló Barceló, que apuntó que la creciente concentración de filtros solares en las cuencas fluviales podría hacer que "determinadas especies desapareciesen".
Entre las soluciones posibles estaría perfeccionar los sistemas actuales de tratamiento de aguas residuales para eliminar los filtros ultravioletas o sustituir los que resulten más problemáticos por compuestos alternativos, apuntó el investigador.





¿Crees que podrían ''cerrarse'' las playas si esto llagase a ellas?


Periódico: Público
Publicación:29/11/11

Goles que pueden dañar el cerebro.

Fue la jugada maestra de Valera en el partido del Getafe contra el Barça este sábado.Parece ser que este tipo de movimientos en los que la cabeza golpea el balón podrían ocasionar daños cerebrales similares a los que presentan los pacientes con lesiones cerebrales traumáticas.
"No es que el simple contacto de la cabeza con el balón suponga un impacto suficiente como para que produzca lesiones cerebrales, pero la repetición de estos golpes podría provocar con el tiempo una degeneración de las células", afirma Michael Lipton, médico y director del centro de investigación de Resonancia Magnética Gruss, en la facultad de medicina Albert Einstein.Con el tiempo, "pueden desarrollar deterioro en la función cognitiva, el equilibrio y la marcha"
A través de una técnica avanzada de resonancia magnética, se pudieron observar y comparar las imágenes cerebrales de los jugadores.
Tras realizar las resonancias magnéticas, se compararon las de aquellos participantes que habían hecho menos 'pases' con la cabeza con las de quienes practicaron esta estrategia con más frecuencia, para identificar las áreas donde había más diferencias. "Nos dimos cuenta de que la anisotropía fraccional era más baja de lo normal en los jugadores que más 'toques' daban con la cabeza", concluyen los investigadores. "Había diferencias significativas en cinco regiones cerebrales, relacionadas con la atención, la memoria, la función ejecutora y la visual; daños parecidos a los que ocurren en pacientes con lesiones cerebrales traumáticas (de accidentes de tráfico o laborales)".

Preguntas:
¿Le ocurre a todos los jugadores?
¿Cuánto tiempo tiene que pasar para que estos daños sean graves, utilizando esta estrategia con frecuencia?

¿Qué cantidad de sal es buena para el organismo?

Durante años, los médicos han advertido que el exceso de sal es malo para el corazón. Ahora un nuevo estudio de la Universidad McMaster (Canadá) sugiere que tanto los niveles altos como los bajos de consumo de sal puede predisponer a las personas con enfermedad cardiaca o diabetes a tener un mayor riesgo de complicaciones cardiovasculares.
El estudio, publicado en The Journal of the American Medical Association (JAMA), ha viso que la ingesta moderada de sal se asociaba con un menor riesgo de eventos cardiovasculares, mientras que una mayor ingesta de sodio se asociaba con un mayor riesgo de ictus (ataque cerebral) , ataque cardíaco y otros eventos cardiovasculares, mientras que una baja ingesta se asociaba con un mayor riesgo de muerte cardiovascular y hospitalización por insuficiencia cardíaca congestiva.
Para el estudio se examinó a 28.880 personas con el mayor riesgo de enfermedad cardiaca en los ensayos clínicos realizados entre 2001 y 2008.
Los hallazgos ponen en cuestión las directrices actuales para el consumo de sal, que recomiendan a menos de 2,3 gramos (o 2.300 mg) por día. Las directrices se basan principalmente en los ensayos clínicos previos que encontraron que la presión arterial disminuye ligeramente cuando la ingesta de sodio se reduce a este nivel, algo que también se encontró en el presente estudio.
Los investigadores creen que aclarar cúal es la dosis óptima diaria de sodio es particularmente importante en pacientes con enfermedad coronaria, ya que pueden ser especialmente vulnerables a los efectos cardiovasculares de una ingesta muy alta o baja de sal y tienen más probabilidades de recibir recomendaciones sobre la restricción de sodio en sus dietas.

Preguntas:
 Si la presión arterial disminuye cuando la ingesta de sodio se reduce a ese nivel, ¿ Se reducirán los ataques cardíacos al disminuir la ingesta de sodio?

Queda prohibido amputar aletas a tiburones y devolverlos al mar

La Comisión Europea (CE) propuso este 21 de noviembre de 2011 endurecer la legislación comunitaria para erradicar la práctica conocida como "cercenamiento" de aletas de tiburones, que aunque está prohibida desde 2003 en la Unión Europea (UE), es difícil de controlar.

La práctica consiste en amputar las aletas del tiburón y en arrojar después el cuerpo del animal muerto al mar, pero el sistema actual dificulta el control y el cumplimiento de las normas.

La CE pretende poner fin "completamente" a dicho cercenamiento tanto en las aguas comunitarias como para los barcos europeos que faenen en cualquier caladero del mundo. Para ello, plantea una "prohibición general, sin excepciones", indicó en un comunicado. Las nuevas disposiciones afectarán sobre todo a España y Portugal, los únicos países de la Unión que se dedican a esa pesca, según fuentes comunitarias.

Los buques se verán obligados a desembarcar las aletas de los tiburones aún unidas al cuerpo. La legislación vigente admite excepciones, bajo determinadas condiciones, de forma que se puedan cortar las aletas a bordo y desembarcar las mismas y el resto del cuerpo en puertos distintos. Esto dificulta a los inspectores la posibilidad de determinar si se ha infringido la normativa. La Comisión propone que esto deje de ser posible y que los países ya no puedan expedir permisos de pesca especiales.

De esa forma, en adelante todos los buques se verán obligados a desembarcar las aletas de los tiburones aún unidas al cuerpo. Los buques congeladores españoles y portugueses serán los más afectados por las nuevas normas, ya que esos países expiden la mayoría de los permisos de transformación a bordo, explicó la Comisión.

Para facilitar su almacenamiento y manipulación a bordo de los buques, los pescadores podrán cortar una parte de cada aleta y doblarla hacia el cuerpo del animal. En los últimos años, algunas poblaciones de tiburón han quedado gravemente amenazadas debido al aumento enorme de la demanda de sus productos, especialmente de aletas.

El control será más fácil y resultará mucho más difícil de ocultar el cercenamiento de las aletas La comisaria europea de Pesca, María Damanaki, indicó que con las nuevas normas "el control será más fácil y resultará mucho más difícil de ocultar el cercenamiento de las aletas de los tiburones".

Damanaki confió en que el Parlamento Europeo y el Consejo acepten la propuesta "para que pueda convertirse en ley lo antes posible". A finales de 2015 se revisarán las normas vigentes, indicaron fuentes comunitarias.

La organización no gubernamental Shark Alliance (alianza por los tiburones, en inglés) manifestó, en un comunicado que la propuesta es "un paso positivo" e indicó que "la responsabilidad" está ahora en manos de los ministros y los diputados europeos. La organización recordó que España es uno de los mayores suministradores mundiales de aletas de tiburón a los países asiáticos.

Preguntas al lector.

1.- ¿Ves correcta la aprobación de dicha propuesta?

2.- ¿Qué consecuencias piensas que tendría el hecho de arrojar los cuerpos muertos de los tiburones al mar?

3.- ¿Crees que esta medida debería de haber sido convocada antes?

Lentillas que convertirán el ojo humano en la pantalla de un ordenador

Científicos de EEUU y Finlandia han desarrollado unas lentes de contacto en las que es posible proyectar imágenes. De momento el dispositivo sólo contiene un píxel y ha sido probado exclusivamente en animales, aunque sus creadores lo consideran un primer paso en el camino para conseguir transmitir información en tiempo real directamente a nuestro campo visual sin necesidad de cables.
Las características de estas lentillas, diseñadas por investigadores de la Universidad de Washington (EEUU) y de Aalto (Finlandia), se recogen esta semana en 'Journal Of Micromechanics and Microengineering'.
Lo que los científicos pretenden con este invento es un sistema de visión parecido al del ciborg 'Terminator', el personaje de ciencia ficción protagonizado por Arnold Schwarzenegger. Según aseguran, cuando el sistema esté desarrollado, los usuarios de estas lentillas podrán leer textos y ver imágenes como si tuvieran una pantalla de ordenador en sus ojos, sin cables de por medio. Por ejemplo, cuando las lentillas contengan cientos de píxeles podrán ser utilizadas para leer correos electrónicos cortos o breves textos, que serán proyectados directamente en los ojos.

Se probaron en un conejo vivo

Por primera vez estas lentillas han sido probadas en los ojos de un ser vivo para evaluar posibles efectos nocivos para la vista. Los investigadores utilizaron un conejo vivo y, según aseguran en este estudio, las pruebas a las que lo sometieron muestran que las lentillas no produjeron ningún daño ni en la córnea ni en ninguna zona del ojo. Además, añadieron un tinte fluorescente para comprobar si las lentillas le habían causado algún tipo de abrasión, sin que detectaran ninguna anomalía. En el estudio subrayan que estas pruebas se realizaron siguiendo escrupulosamente las normas que regulan el trato que los animales deben recibir durante los ensayos en laboratorio.
A pesar de los resultados positivos de estas pruebas, habrá que realizar muchas otras antes de garantizar que estas lentillas no suponen ningún riesgo para los humanos. De hecho, en la fabricación de circuitos eléctricos se utilizan materiales y productos que podrían resultar tóxicos.
El dispositivo está compuesto por una antena que suministra la energía recibida de una fuente externa y por un circuito integrado que almacena esta energía y la transfiere a un chip transparente de zafiro que contiene un único LED (un diodo emisor de luz). Para construir los circuitos usaron capas metálicas extremadamente finas, con un espesor de pocos nanómetros.

Uno de los principales obstáculos que hubo que resolver fue lograr que el ojo percibiera la información proyectada con nitidez. En el ojo humano la distancia focal mínima es de varios centímetros, por lo que los textos proyectados en las lentes probablemente aparecerían borrosos. Para evitarlo, incorporaron un juego de lentes Fresnel en el dispositivo para enfocar la imagen proyectada en la retina. Bautizadas así en honor a su creador, Augustin Fresnel, estas lentes de gran apertura y una corta distancia focal son mucho más delgadas que las convencionales.
Los científicos se centrarán ahora en introducir las mejoras necesarias para conseguir dispositivos más funcionales, de alta resolución y a los que se les pueda suministrar energía remotamente. Su próximo objetivo será incorporar a la lentilla un texto.


¿Crees que esto dará resultado?
¿Cómo crees que serán las lentillas en el futuro?

Periódico: El Mundo
Publicado: 22/11/11

España busca vida a un kilómetro bajo tierra:

Un equipo de investigadores tiene previsto comenzar este mes la perforación más profunda que se ha hecho nunca en Riotinto (Huelva).
El objetivo es encontrar una bolsa subterránea de agua donde los responsables de la investigación esperan encontrar una colonia de organismos nunca antes observados. Se trata de bacterias capaces de alimentarse a base de hierro y que no necesitan ni luz ni oxígeno atmosférico para sobrevivir. Los expertos creen que estos seres vivos colonizaron Riotinto desde las profundidades, dando a la zona su inconfundible paisaje extraterrestre de ríos rojos y laderas amarillas debido a la alta concentración de ácido sulfúrico que generan al alimentarse de pirita.
Hallar esta colonia permitiría demostrar una teoría nunca confirmada: que la vida es posible sin necesidad de la luz de una estrella. Esto supondría que las entrañas de Marte y muchos otros planetas fuera del Sistema Solar podrían esconder seres vivos bajo una superficie inhóspita.
"Cualquier forma de vida que se dé aquí sería viable en Marte", explica Ricardo Amils, investigador del Centro de Astrobiología de Madrid y director del Proyecto de Exploración Geomicrobiológica del Subsuelo de la Faja Pirítica Ibérica (IPBSL).

Sin oxígeno

Muchas zonas del río Tinto no tienen oxígeno y su acidez y concentración de metales pesados es tan alta que impiden el crecimiento de otros seres vivos. Sólo algunas bacterias capaces de vivir sin oxígeno atmosférico y que obtienen su alimento de compuestos inorgánicos son capaces de adaptarse al ecosistema y darle a su vez su inhóspito aspecto.

Se trata de la perforación más profunda que se ha hecho en Riotinto

"Queremos explicar el origen del río", detalla Amils. Siglos antes de que Riotinto atrajese a los científicos ya era un imán para gente ávida de negocios. Este territorio se asienta justo encima de la Faja Pirítica Ibérica, una de las mayores reservas de sulfuros metálicos (compuestos con azufre) del mundo. Se ha explotado desde tiempos de los fenicios y alcanzó su auge en el siglo XIX, cuando las minas las gestionaban millonarios británicos que extraían cobre, oro y plata.
Durante mucho tiempo se pensó que las ingentes concentraciones de ácido sulfúrico y metales pesados se debían a la acumulación de residuos mineros. Pero cuando los científicos comenzaron a interesarse por la zona se dieron cuenta de que las primeras terrazas creadas por el río databan de hace "varios millones de años", lo que implicaba que el río rojo y las concentraciones de sulfuros eran de origen natural.

Son bacterias que no necesitan ni luz ni oxígeno para sobrevivir

El equipo de Amils cree que el paisaje es obra de las bacterias que lo habitan y que su origen está en una colonia subterránea de microorganismos. Para encontrarla, su equipo usará un taladro muy similar al de las empresas de minería.
El torno socavará en las inmediaciones de Peña de Hierro, una colina que hoy está convertida en un foso escalonado debido a la antigua explotación minera. Sus prospecciones indican que en este punto, y a una profundidad de unos 400 metros, puede haber una importante masa de agua líquida, el lugar perfecto para encontrar esa colonia de microbios amantes de lo extremo, es decir, extremófilos.
"No esperamos encontrar formas de vida muy antiguas", comenta Amils. "Lo que sí puede ser antiguo es su modo de vida, su forma de obtener energía las puede convertir en reliquias", señala. La hipótesis de Amils que intenta probar el proyecto IPBSL es que las bacterias de Riotinto se originaron antes de que la atmósfera terrestre se llenase de oxígeno, hace unos 1.700 millones de años.

"Cualquier forma de vida que se dé aquí sería viable en Marte"

La aparición de microbios que realizaban fotosíntesis fue la responsable. Amils cree que, si hay formas de vida allí, serán microorganismos que no necesitan ese oxígeno atmosférico para alimentarse del hierro que extraen de la pirita. Su presencia a cientos de metros de profundidad demostraría, además, que estas bacterias no necesitan la radiación de una estrella para sobrevivir.
"Sería un tipo de vida completamente desconocida que no depende del Sol". La hipótesis de Amils no es descabellada. En 2005, un proyecto de la NASA llamado MARTE viajó hasta Riotinto para explorar los ecosistemas del subsuelo. Las perforaciones llegaron hasta una profundidad de 160 metros.

Agua y microbios

La campaña, codirigida por Amils, demostró que a esas profundidades no sólo había agua, sino también microbios. "MARTE demostró que había una biosfera subterránea", recuerda Carol Stoker, investigadora del Centro Ames de la NASA y codirectora de aquel proyecto. "También comprobamos que estos ecosistemas son muy complejos y que necesitamos seguir investigándolos, ya que representan un análogo de posible vida subterránea en Marte", añade la experta.

El equipo usará un taladro similar al de las empresas de minería

El proyecto IPBSL retomará la tarea donde la dejó MARTE. Financiado por la Unión Europea, la campaña sondeará la faja de pirita bajo Peña de Hierro a profundidades de entre 200 y 1.000 metros. A pesar de siglos de explotación minera, serán los científicos los que puedan ponerse la medalla de haber excavado más profundo que nadie en Riotinto.
Hallar vida a cientos de metros de profundidad, en medio de una gruesa capa de pirita, sería "una revolución", dice Amils. Sin embargo, la conexión con la posible vida en Marte es sólo indirecta.
En el planeta rojo no se han hallado aún sulfuros metálicos, los compuestos con azufre que tanto abundan en Huelva. "Eso no quiere decir que no los haya", advierte Amils. "Los sulfuros metálicos están asociados a la actividad volcánica y en Marte se encuentra el mayor volcán del Sistema Solar", recuerda.

Los expertos creen que, si hay vida en Marte, será subterránea

Muchos astrobiólogos creen que, si hay vida en Marte o la hubo alguna vez, debe ser subterránea. La fina atmósfera de Marte hace que la radiación en su superficie sea demasiado alta como para permitir que haya vida. La alternativa es que las bacterias vivan en el subsuelo, especialmente a profundidades con agua líquida.
El inconveniente es que lo que es factible en la Tierra no lo es en Marte, donde cavar decenas o cientos de metros es una quimera. Las primeras misiones que podrían excavar en el planeta (hasta un máximo de dos metros) no saldrán hasta 2018 y aún así es muy posible que a esas profundidades todo esté helado e inerte.



¿Habrá en un futuro vida en Marte?




Periódico: Público
Día de publicación: 1/11/11
Día de publicación en Elnoticiario: 22/11/11

'Gloria', la primera red de telescopios robóticos con acceso por internet

Un total de 13 socios de ocho países han puesto en marcha el proyecto europeo Gloria, con la finalidad de conectar en red a 17 telescopios robóticos y poner tiempo de observación a disposición de los internautas interesados en el estudio de la astronomía. La reunión constitutiva del proyecto tuvo lugar la semana pasada en la Facultad de Informática de la UPM (Universidad Politécnica de Madrid), que coordina esta iniciativa del VII Programa Marco.
Con esta iniciativa se propone juntar a personas de todo el mundo interesadas en la astronomía con la finalidad de aprovechar su inteligencia colectiva y potenciar su participación en la investigación astronómica, a partir de los análisis de datos y de las observaciones astronómicas.
Una red mundial de telescopios robóticos, a los que se accede gratuitamente a través de Internet y permite a cualquier ciudadano conectarse y compartir tiempo de observación, va a ser desarrollada en el marco de un proyecto europeo de ciencia ciudadana que acaba de arrancar en la Facultad de Informática de la Universidad Politécnica de Madrid (FIUPM).
Gloria (GLObal Robotic telescopes Intelligent Array for e-Science) será una herramienta para que cualquiera que quiera investigar Astronomía lo pueda hacer, bien usando los telescopios robóticos, bien analizando datos astronómicos disponibles en bases de datos públicas, de Gloria o de otras entidades. La duración de Gloria será de 3 años y tiene un presupuesto de 2,5 millones de euros.

¿Qué os parece la idea de poder observar el espacio desde casa con el simple hecho de conectaros a internet?

Cassini capta el desarrollo de una tormenta gigante en Saturno

La sonda Cassini captó desde su nacimiento y siguió la evolución de una tormenta gigante que se extendió en un área de 15.000 kilómetros en la cara norte de Saturno durante 200 días, cuyas imágenes difundió la NASA.
En las imágenes se puede observar una pequeña mancha que aparece el 5 de diciembre de 2010 y que se va haciendo grande hasta que se convierte en una gigantesca tempestad, que para finales de enero de 2011 da la vuelta a todo el planeta.
Se trata de la tormenta más grande detectada en las últimas dos décadas en Saturno y las más grande observada nunca desde una nave interplanetaria.
El mismo día que las cámaras de alta resolución de Cassini capturaron las primeras imágenes de la tormenta, la radio de la sonda y el instrumento de ondas de plasma detectaron la actividad eléctrica de la tormenta, revelando que era una tormenta convectiva.
Cassini detectó que la fase activa de la tormenta terminó a finales de junio, pero las nubes turbulentas que generó permanecen todavía en la atmósfera actual.
La tormenta, que tuvo un periodo de actividad de 200 días, batió récords y superó una tormenta anterior detectada en 1903, que permaneció durante 150 días.

Las dunas de Marte son mucho más dinámicas de lo que se creía

Las dunas de Marte son mucho más dinámicas de lo que se creía y llegan a desplazarse hasta varios metros, según han podido constatar un grupo de científicos gracias a las imágenes de la sonda de reconocimiento MRO de la NASA que orbita el Planeta Rojo.
"Estamos acostumbrados a pensar que la arena en Marte es relativamente inmóvil, por lo que estas nuevas observaciones están cambiando nuestra perspectiva", señaló Nathan Bridges, científico planetario del Laboratorio de Física de la Universidad Johns Hopkins en Laurel, Maryland.
Según Bridges, que publicó sus hallazgos en la revista Geology, "o Marte tiene más ráfagas de las que pensábamos, o los vientos son capaces de transportar más de arena".
La superposición de las imágenes detectadas por la sonda muestran el movimiento de las dunas claramente, algo que contrasta con las teorías científicas tan sólo una década atrás que apuntaban a que no se movían o lo hacían a un ritmo tan lento que no se podía detectar.
La sonda Mars Reconnaisance Orbiter (MRO), lanzada en 2005, y las imágenes que ha proporcionado la cámara de alta resolución HiRISE que lleva incorporada han permitido documentar el movimiento anual de una docena de dunas y otras formaciones en todo el planeta.
La atmósfera de Marte es muy tenue (el 1% que la de la Tierra), por lo que se necesitan vientos mucho más fuertes para mover un grano de arena.
Según se ha calculado hacen falta vientos de hasta 130 kilómetros por hora para mover esas pequeñas partículas que en la Tierra se desplazarían con vientos de unos 16 kilómetros por hora.
Los científicos indican que no han registrado movimiento en todas las dunas observadas pero subrayan que este descubrimiento destaca la importancia de la vigilancia a largo plazo en alta resolución.
En cuanto a las dunas donde no se ha visto movimiento apuntan a que podría ser que tienen granos de arena de mayor tamaño o más adherencia a las capas superficiales.

1.¿Cómo creeis que es posible que la arena de Marte sea capaz de desplazarse?

LA EXPLOSION EN 1954 DE LA BOMBA DE HIDROGENO EN BIKINI CAUSA DAÑOS A TODO EL PLANETA

La prueba de una bomba de hidrógeno por los EE.UU. en el atolón de Bikini del Pacífico en 1954, ha tenido consecuencias mundiales, según informó el periódico nacional del Japón “Asahi” que publicó las conclusiones a las que llegaron los científicos japoneses del Instituto de la Paz de Hiroshima.
El Grupo de Estudio, dirigido por el profesor Hiroko Takahashi estudió documentos de archivo desclasificados del Departamento de Energía de los Estados Unidos. Según sus datos, durante cuatro meses después de la prueba, la ceniza radiactiva elevándose en el aire tras la explosión de la bomba de hidrógeno, se registró en las 122 estaciones meteorológicas de todo el mundo.
Sobre la base de la información recibida por los científicos japoneses del mapa de la tierra y según sus cálculos, una nube de cenizas esparcidas después de la prueba han cubierto casi todo el Océano Pacífico y se extienden por Asia Oriental, Australia, América del Norte, el Mar Caribe y la parte septentrional de América del Sur. Las sustancias radiactivas se han detectado incluso en la atmósfera sobre África.
“Los documentos muestran que los ensayos nucleares en el atolón de Bikini han afectado a la ecología de todo el planeta,” – dijo el profesor Takahashi. Según el científico, los daños causados por la explosión de la bomba de hidrogeno se han seriamente subestimado.
El 1 de marzo de 1954, EEUU lanzó en las Islas Marshall una bomba de hidrógeno, 1.000 veces más potente que la bomba de fisión de Hiroshima. Sus 15 megatones desintegraron literalmente tres islas y convirtieron el mar en una sopa radiactiva, a 55.000 grados de temperatura, que achicharró la vida de los atolones cercanos. El ensayo nuclear, conocido con el nombre en clave Castle Bravo, dejó un gigantesco cráter de dos kilómetros de diámetro y 73 metros de profundidad.

 Preguntas al lector:

-¿Ves lógica esta prueba por parte de EE.UU de la bomba de hidrógeno?

El volcán cuadruplica las emisiones de CO2 en El Hierro

Las emisiones de dióxido de carbono en la isla canaria de El Hierro siguen aumentando, y la última medición, conocida ayer, cifra en el cuádruple de lo habitual el volumen de lo liberado a la atmósfera por el edificio volcánico subaéreo, según científicos del Instituto Volcanológico de Canarias (Involcan).
Esta tendencia ascendente ha alcanzado las 1.481 toneladas diarias, un valor equivalente a 4,35 veces el promedio normal en la isla. Según la opinión de vulcanólogos como Nemesio Pérez (Involcan), este incremento de emisiones podría confirmar la fase preeruptiva, que derivaría en una segunda fase eruptiva, tras la ya registrada frente a la costa de La Restinga, al sur de la isla. Por otra parte, la actividad sísmica fue menor ayer a la del viernes, día en que se registró el mayor terremoto, con 4,6 grados en la escala de Richter.
Periódico ABC. Día 13/11/12
Preguntas al lector:
-¿Cómo afecta tanto CO2 liberado en el medio?

Terremotos Lorca han provocado desaparición 40% comercios barrio La Viña

Lorca, 8 nov (EFE).- El 40 por ciento de los comercios del barrio de La Viña, considerado la zona cero de los terremotos que devastaron Lorca en mayo, ha desaparecido tras los seísmos y no ha vuelto a abrir sus puertas, ha dicho hoy el alcalde, Francisco Jódar.
Ha añadido que muchos quedaron reducidos a escombros tras los sucesivos derribos ejecutados en este barrio, donde han sido demolidas tres manzanas enteras, y ha señalado que otros muchos "han tenido que cerrar porque la gente ya no va a comprar por esa zona".
Jódar ha recordado que "esos pequeños comercios que han desaparecido y que no tienen solución eran el sustento, el medio de vida de muchas familias en Lorca y ya no existen" y ha lamentado la situación que los seísmos han provocado en la estructura de pymes y autónomos en la ciudad.
La propuesta del Gobierno central de conceder a los empresarios damnificados una subvención de 8.000 euros por bajo comercial dañado "no sirve", ha dicho Jódar, que ha explicado que ese dinero solo permite "reparar un pilar" si la estructura está afectada.
Además ha recordado que para poder acceder a la subvención estatal los comercios tenían que tener seguro el 11 de mayo, cuando sucedieron los seísmos, y ha opinado que esa cláusula ha sido puesta "para que nadie pueda beneficiarse de esa ayuda".
"El 75 por ciento de los comercios del barrio de La Viña no tenían seguro" ha dicho Jódar citando datos de la patronal lorquina Ceclor y de la Cámara de Comercio e Industria de Lorca. EFE

ABC

08-11-2011
Preguntas al lector:
-¿Qué otros problemas a parte de la destrucción de objetos materiales ocasionan los terremotos?

El volcán de El Hierro asoma

Una mancha con olor a azufre y peces muertos aparecidos junto a la costa verifican la erupción submarina. Los científicos que estudian las erupciones volcánicas frente a la costa sur de El Hierro, así como las autoridades de la isla, reiteraron anoche que no existe un riesgo grave para la población.

13 Octubre 11 - - Rosa Serrano - Enviada especial

Valverde (El Hierro)- «Es como un rugido». «No, es un crujido, como bichos caminando». «Yo lo que siento es un tirón en el suelo». Los vecinos de La Restinga no encuentran las palabras para describir lo que llevan semanas sintiendo: el famoso tremor, o lo que es lo mismo, el magma moviéndose bajo sus pies. La primera noche de evacuación fue una de las más tranquilas desde que comenzara la alerta, pero los desalojados no olvidan que han convivido con el volcán fantasma que amenaza a la isla. Aunque en los últimos días, el que más y el que menos ha hecho un curso acelerado de vulcanología y, aunque el Gobierno canario intenta tranquilizar y repite que la evacuación sólo se hizo «por precaución», la inquietud crecía ayer entre los habitantes de El Hierro y, en especial, entre los vecinos de esta pequeña localidad, que pasaron su segunda noche fuera de casa.

Esta alarma aumentó por la tarde. Las 60 familias de pescadores de La Restinga confiaban en que se les diera permiso para trasladar sus barcos al puerto de la Estaca, al noreste, y así poder faenar. Pero los científicos se encontraron con una sorpresa al inspeccionar la zona que lo impidió: una «mancha verde, con peces muertos». Así lo explicó el director general de Seguridad y Emergencias del Gobierno canario, Juan Manuel Santana, tras una reunión de las autoridades de la isla.

Dos puntos de erupción
La mancha, localizada en la tarde de ayer, se encontraba a sólo 500 metros bajo el mar y a una milla y media de distancia desde la costa y, de acuerdo con Santana, es el signo de uno de los dos puntos de erupción que habría en la isla –el otro estaría a 750 metros de profundidad y a dos millas de distancia desde la costa–.Tal era su magnitud que desde el mirador del Tanajara, vecinos de la zona pudieron apreciar «una superficie verde con espuma y burbujas». Los investigadores analizan ya los animales y el agua de esta zona, que desprende un fuerte olor a azufre, para obtener más datos sobre un fenómeno del que, de acuerdo con María José Blanco, directora del Instituto Geográfico Nacional en Canarias, «se desconoce su evolución». Ella y la responsable de Geofísica del citado centro, Carmen López, confirmaron anoche que las dos manchas «son las primeras evidencias en superficie de la erupción volcánica». Ambas científicas han recogido muestras de agua, peces y coral negro para ser analizadas. López explicó que el color verde de las manchas puede deberse a los gases «de origen magmático». Si bien por el momento los gases no son peligrosos para la población, no descartó que las emisiones pudieran aumentar en los próximos días.
Ya antes de que se conociera la existencia de la mancha, el éxodo hacia otras islas era considerable. Además de algunos turistas, las familias con niños pequeños son las que más han optado por esta salida. En casas propias, de familiares o incluso en hoteles, muchos no han querido esperar a una eventual evacuación. Es el caso de la hija y las nietas de Luis Enrique y Juana Mari. Vecinos de La Restinga, están realojados en la residencia de estudiantes de Valverde, al igual que todos los que no han podido quedarse en casas de familiares. Pero a su hija y a las niñas, de cinco años y 15 meses, las han enviado a Las Palmas. «Tenemos una casa allí, y no hay necesidad de que se queden», cuenta Luis Enrique, mientras su esposa solloza. Con la mancha a la vista y el miedo en la población, ¿qué ocurrirá a partir de hora? En cualquier caso, El Hierro se fue ayer a dormir con un ojo abierto.



Un robot a la caza de datos
Zapatero le ha pedido a Telefónica que envíe a El Hierro al barco cablero Leon Thevenin que trabaja en aguas canarias y pertenece al consorcio de operadoras europeas. Esta embarcación dispone de un robot sumergible, Scarab I, que cuenta con una cámara de vídeo y puede alcanzar 2.000 metros de profundidad. Gracias a este mecanismo conocerán más datos de las profundidades Mar de las Calmas.

Preguntas al lector:

-¿Crees que la gente en España esta realmente preparada para este tipo de sucesos?

Viaje al centro de la Tierra.

El 23 de marzo de 1961, poco después de que los Beatles tocaran por primera vez en Liverpool, el novelista estadounidense John Steinbeck zarpaba desde San Diego rumbo a uno de los mayores desafíos de la historia de la ciencia. Steinbeck, que ya había triunfado con Al este del edén y Las uvas de la ira, se había colado como reportero de la revista Life en el CUSS I, un enorme barco que partía "con el balanceo de un pato" con la misión de pararse a 250 kilómetros de California, quedarse allí congelado como si navegase sobre cemento, superar 3.800 metros de agua, llegar al fondo marino con una cabeza perforadora y rascar.
Los habitantes de la cercana isla de Guadalupe, un grupo de transmisiones por radio del Ejército mexicano, comenzaron en seguida a difundir rumores: "Sospechan que estamos extrayendo diamantes, reconociendo el terreno para construir plataformas de misiles o buscando un tesoro de un naufragio. Todavía no han encontrado una manera de vincularnos a algo relacionado con el sexo, pero lo harán", escribió Steinbeck. Sin embargo, el proyecto, bautizado Mohole, era únicamente el primer intento humano de llegar a la segunda capa de la Tierra, el manto. Y fracasó.

 

Medio siglo exacto después de aquella aventura, un grupo de científicos quiere volver a intentarlo. El ser humano ha recorrido 400.000 kilómetros por el espacio hacia la Luna, ha paseado por su superficie y ha traído de vuelta a la Tierra rocas lunares, casi sin despeinarse. Sin embargo, nuestra especie ha sido incapaz hasta la fecha de obtener una muestra directa del manto terrestre. Si la bola de rocas que forma el cogollo del planeta fuera un postre, el manto sería una capa de bizcocho de diez centímetros, y la corteza, lo que pisamos, sería una finísima capa de azúcar de un milímetro. El ser humano no ha conseguido agujerear esta cascarilla, llegar al bizcocho y ver directamente qué hay allí abajo, a tan sólo 30 kilómetros bajo nuestros pies.
"Llegar al manto quizá sea más difícil que llegar a la Luna", admiten hoy en la revista Nature los dos impulsores del nuevo viaje al manto de la Tierra, el británico Damon Teagle y el francés Benoît Ildefonse. Su plan es muy sencillo: llegar en barco a algún punto del Pacífico entre Centroamérica y Hawai, formar una cadena de tubos de perforación de 4.000 metros hasta el suelo oceánico y allí comenzar a perforar otros 6.000 metros hasta llegar al manto. El primer problema es que la tecnología para hacer este orificio no existe. El camino hacia las entrañas de la Tierra arde a 300 grados y aplasta con una presión de 2 kilobares, 2.000 veces el nivel que sufre una persona que pasea por la playa. Y el segundo obstáculo es que los científicos, de momento, no tienen dinero para emprender esta epopeya hacia el manto.

"Calculamos que podríamos completar la perforación en 2025", explica optimista Benoît Ildefonse, de la Universidad de Montpellier, "si podemos encontrar financiación". Su idea es perfeccionar la tecnología durante diez años, empezar el agujero alrededor de 2020 y acabarlo cinco años después. Entonces, los científicos traspasarían una de las últimas fronteras vírgenes de la Tierra, la discontinuidad de Mohorovicic, que separa la corteza y el manto. El comienzo del núcleo del planeta, al que llegó el profesor Otto Lidenbrock en Viaje al centro de la Tierra de Julio Verne, está mucho más abajo, a 2.900 kilómetros de profundidad.

¿Y de dónde saldrá la financiación? "No puedo responder a esa pregunta", admite Ildefonse. "Será mucho dinero, seguro, pero todavía no hemos calculado el coste, es demasiado pronto", añade. Sólo el buque oceanográfico japonés que pretenden emplear, el Chikyu, costó unos 650 millones de dólares. El próximo 13 de abril zarparán en otro barco más básico, el JOIDES Resolution, para ahondar 400 metros más un agujero ya elaborado de 1,5 kilómetros frente al litoral de Costa Rica y extraer la roca más profunda jamás sacada de debajo del lecho marino. Será un paso más hacia el manto, pero se quedarán muy lejos, a 3,5 kilómetros de distancia.
La hucha del proyecto está en manos del Programa Integrado de Perforaciones Científicas Oceánicas (IODP), en el que participan 27 países. España, a través del Ministerio de Ciencia, pone 540.000 euros cada año hasta 2013 en este programa, que indaga en la historia y la estructura de la Tierra. "La financiación requerida para el Mohole podría exceder la capacidad del IODP, en cuyo caso tendremos que buscar dinero adicional fuera, en la industria, por ejemplo", explica el francés.
El trabajo de los científicos es muy diferente al de las petroleras, pero emplean prácticamente las mismas herramientas. De hecho, el barco al que subió Steinbeck, el CUSS I, estaba bautizado con las iniciales de las petroleras que lo construyeron: Continental, Union, Shell y Superior. Sin embargo, los pozos de hidrocarburos se perforan mucho más cerca de la costa, en acumulaciones de sedimentos donde se esconden el gas y el petróleo. Es relativamente fácil. Los científicos de Mohole quieren hacer algo mucho más inverosímil: agujerear directamente la corteza oceánica, formada por rocas duras, no por sedimentos.

Frente a su empeño, cualquier boquete abierto hasta la fecha en la superficie de la Tierra palidece, incluido el Pozo Superprofundo de la península rusa de Kola. Allí, los científicos soviéticos comenzaron a taladrar en 1970. En 1989, poco antes del batacazo de la URSS, alcanzaron los 12.262 metros, el agujero más profundo jamás excavado por el ser humano. Sin embargo, se quedaron muy lejos del manto, cuya puerta de entrada bajo los continentes se encuentra a entre 30 y 60 kilómetros de la superficie. Bajo el océano, el grosor de la corteza es mucho menor, unos seis kilómetros hasta la discontinuidad de Mohorovicic.
El geofísico español Juan Pablo Canales, de la Institución Oceanográfica Woods Hole (EEUU), es uno de los encargados de escoger el lugar idóneo para perforar. Tienen tres candidatos, en las costas de Hawai, Costa Rica y Baja California. En todos ellos la corteza presenta un espesor de menos de seis kilómetros. Ahora, "los factores más importantes son la profundidad del fondo marino y la temperatura máxima" que se encontrarán allí, según Canales. "Perforar hasta 200 grados no es problema. A más altas temperaturas es posible, pero se dispara el coste", advierte.
Todo este descomunal esfuerzo para hacer un agujero, posiblemente, no valdrá para nada. Habrá que hacer más agujeros para conocer el funcionamiento geológico de la Tierra. Sin embargo, recuerdan los científicos, "si no hay un primer agujero, no podrá haber un segundo".

Periódico: Público.
Día de la publicación: 24/03/2011

Preguntas:
-¿Seria peligroso para los habitantes de las islas cercanas?
-¿Benificiaria economicamente a España y a los demás paises?

Descubierta una mutación genética conectada a varias enfermedades raras(elmundo)

Un equipo internacional de científicos que incluye a investigadores del Instituto Nacional de Artritis y Enfermedades Musculoesqueléticas y de Piel (NIAMS por sus siglas en inglés), dependiente de los Institutos Nacionales de Salud (NIH por sus siglas en inglés), ha identificado una mutación genética que causa una enfermedad rara infantil caracterizada, sobre todo, por la inflamación y la pérdida de grasa, según han informado los NIH.
La investigación concluye que este desorden, conocido con el nombre de síndrome de Candle, representa, de hecho, a un abanico de enfermedades que han sido descritas en la literatura médica bajo diversos nombres. Además, ya que no hay un tratamiento eficaz para esta enfermedad, este descubrimiento puede haber destapado un nuevo objetivo para tratamientos futuros.
La colaboración tiene su origen en el momento en el que la reumatóloga del NIAMS Raphaela Goldbach-Mansky comenzó a buscar la causa de las lesiones dérmicas, la pérdida de grasa y las fiebres de dos de sus pacientes más jóvenes. En un encuentro científico, supo de publicaciones recientes de otros grupos de investigación (uno a cargo de los dermatólogos Antonio Torrelo, del Hospital Niño Jesús en Madrid y Amy Paller, de la Universidad Northwestern en Chicago, y el otro realizado por Abraham Zlotogorski, del Hospital Universitario Hadassah-Hebrew en Jerusalén) que describían situaciones parecidas, con los que contactó rápidamente.
"Habían contactado entre ellos y estaban buscando una causa genética y más casos. Les mandé un informe con fotografías de un caso y ellos me mandaron los suyos", ha explicado la doctora.
Con estos informes y las lesiones dérmicas inusuales que presentaban los niños, los investigadores sospecharon que debían padecer la misma enfermedad. Los análisis siguientes (que incluyeron biopsias, análisis genéticos y de sangre) confirmaron sus sospechas. Todos los niños, menos uno, tenían, al menos una mutación en un gen llamado PSMB8, que había sido recientemente identificado en tres pacientes adultos con una enfermedad llamada lipodistrofia asociada a paniculitis con contractura muscular y atrofia muscular (también conocida como síndrome JMP, por sus siglas en inglés).
El gen PSMB8 es uno de los más de 20 componentes involucrados en la fabricación de una estructura celular llamada proteasoma, que recicla las proteínas de las células que están estresadas o muriendo.
"Cuando el proteasoma no funciona, se produce una acumulación proteica en las células (como si la basura no fuera recogida cada semana y se acumulara en las aceras)", ha señalado la doctora.
El paciente sin esta mutación tenía un perfil sanguíneo idéntico a quienes sí lo poseían y mostraba la misma acumulación proteica en las células registrada en los niños con mutación génica.
Los análisis de sangre también mostraros altos niveles de una sustancia química inflamatoria denominada proteína IP-10 y que se estimula con interferones. Esta sustancia se produce como respuesta a algunas infecciones y, según creen los investigadores, al estrés celular.
Este descubrimiento, que ha sido descrito en 'Arthritis & Rheumatism', unifica bastantes enfermedades diferentes en un abanico de síndromes autoinflamatorios asociados al proteasoma, según ha informado la doctora Goldbach-Mansky.
Pese a los tratamientos disponibles actualmente, que consisten, en su mayoría, en altas dosis de esteroides, los niños con estas enfermedades continúan perdiendo grasa y sufriendo cambios metabólicos que derivan en numerosos problemas, como la pérdida de masa muscular, la dilatación de los músculos del corazón y arritmias cardíacas.

Identifican el mecanismo celular por el que algunas proteínas impiden el avance del VIH

Hace unos años, una investigación llevada a cabo en Estados Unidos y Francia reveló que la citada proteína impedía que el VIH se replicara en un grupo de glóbulos blancos llamados células mieloides.
En este caso, la investigación británica ha dado un paso más y ha desvelado el mecanismo por el que la proteína SAMHD1 consigue frenar el contagio, lo que abre la posibilidad de desarrollar nuevas terapias que imiten este proceso biológico para prevenir que el VIH se expanda por las células centinelas del sistema inmune.
En concreto, según explica, se ha observado que dicha proteína es capaz de degradar desoxinucleótidos, que son los bloques de construcción necesarios para la replicación del virus.
"El VIH es una de las enfermedades infecciosas más comunes, por lo que entender su biología es fundamental para el desarrollo de nuevos antivirales", asegura la doctora Michelle Webb, directora del estudio.
De este modo, explica esta experta, "ahora que se conoce con precisión cómo la proteína SAMHD1 es capaz de prevenir la replicación del virus, podemos evitar que se propague a otras células y detener el progreso de la infección".

EE UU sospecha que piratas chinos controlaron 2 satélites de la NASA

Fue en 2007 y 2008, pero ahora se ha tenido público conocimiento del episodio. EE.UU. sospecha que piratas chinos tuvieron, por breves minutos, acceso a dos satélites de la NASA y pudieron controlarlos. Un informe del Congreso explica el incidente. Un satélite de observación terrestre, Landsat-7, y un satélite Terra AM-1, ambos gestionados por la NASA, fueron asaltados por los piratas chinos. El acceso se produjo a través de la estación de control terrestre que la NASA tiene en Noruega. Los piratas interfirieron en el Terra en dos ocasiones en 2008, por espacio de dos y ocho minutos en junio y octubre. El Landsat fue interferido en octubre de 2007 y julio de 2008 durante 12 minutos. El primer acceso no autorizado fue descubierto cuando se investigaba el segundo asalto. El informe muestra su preocupación porque este tipo de situaciones se reproduzcan en satélites con tareas más delicadas y de alto valor militar. No se descarta que los piratas tuvieran capacidad para destruir los dos satélites, cosa que no hicieron.
El informe no acusa directamente a las autoridades chinas, pero subraya que entra en sus planes ante un eventual conflicto el poder anular los sistemas de satélites del país enemigo. China ya ha mostrado su disgusto por las acusaciones que califica de falsas.

Un caso en Suecia

Por otra parte, Suecia está viviendo un confuso caso de piratería, pero que afecta a cien mil personas, entre periodistas, políticos y blogueros que han visto publicados datos personales como direcciones de correo y contraseñas. El fundador del Partido Pirata está entre quienes han visto publicados sus datos.
El asunto se ha desvelado desde una cuenta de Twitter cuyo titular es un político independiente, antiguo miembro de Demócratas Suecos. En la cuenta de William Petzäll se explicaba que el citado partido tenía datos de periodistas y políticos y para demostrarlo empezó a publicar los mismos. Sin embargo, Petzäll está en una cura de desintoxicación y aislado por lo que no pudo ser el autor de los mensajes. Habría sido el propio hacker que poseía los datos quien habría decidido publicarlos asaltando la cuenta del mencionado político en Twitter. Los datos proceden de un sitio de blogs sueco que había cerrado hace bastante tiempo.

Preguntas al lector:
1.- ¿Piensas que esta acusación es real o crees que tal y como defiende China son falsas?
2.- ¿Cómo crees que se podría evitar una situación así?
3.- ¿Piensas que esto puede dar a ciertas rivalidades entre los dos países?